第261章 冰火之歌

    三月二日酉时（晚上九点），渡河攻城的三万外番辽民终于被宁远守军击退。

    守军在火攻之后，又开始用红夷大炮轰击。

    代表进攻的钹锣战鼓声消失不见，护城河东岸响起一阵鸣金声，幸存下来的外番辽民如潮水般撤退。

    祖大寿派出精锐家丁，缒城而下，追杀溃逃的敌军，家丁们挥舞腰刀砍杀落单的外番，他们从瓮城一直追砍到河对岸，直到开原军火铳声响起，十几名家丁被击落下马才停止。

    天黑后，熊熊燃烧的楯车、钩梯、填壕车，照亮了半个宁远城。

    烧焦的尸体发出令人作呕的腥臭味，引来一群群乌鸦，开始在遍地尸体中从容不迫的进食。

    西门位置，被外番辽民遗弃的攻城器械堆积成山，一眼望不到尽头。

    家丁退回后，用棉花、火药等物将开原军遗弃的战车、楯车、钩梯全部焚毁。

    西北风呼呼的刮着，仿佛在述说这战场的悲凉。黑夜中有人吹响了竹笛，不知演奏者是城内守军还是护城河对面的外番辽民。

    笛声呜呜，如泣如诉，隔着道浅浅的护城河，十几万人都在静静聆听。

    入夜，天空飘起洒纷纷扬扬的米粒，雪越下越大，很快将地上尸体覆盖。

    辽西原野变成白茫茫一片，宁静之下，仿佛一切都没有发生过。

    平辽侯下令各部统计伤亡人数，很快得知，最后撤回东岸的辽民外番不到两万三千人。

    也就是说，首日鏖战，开原便损失七千多人。

    宁远守军战力比自己预料的要更加顽强，刘招孙暗暗庆幸自己留有后手，若是不顾一切带着几十万人硬刚上前，怕是真要碰的头破血流，最后惨败而归。

    除了人员损失，今日损失楯车钩梯等作战器具无数，大半都已被守军焚毁。

    最让刘招孙担忧的是，各部落、个牛录都有伤亡，蒙古、建州伤亡尤其惨重。

    凿城失败后，在楯车中被烧死的建州牛录额真就有十多个。

    他担心，这些新近归附的外番会不会就此崩溃。

    于是连夜召见杜度布尔杭古两人，让这位心腹尽快安抚人心。

    刘招孙让两人告知部众，平辽侯会重金抚恤伤亡人员，此外，明日攻城，由汉民担任主力，让外番不必担心自己成为炮灰。

    为提防守军出城夜袭，各营冒雪加固工事，壕沟被挖宽加深，外围也增加了暗哨。

    宁远西北，开原中军大帐。

    刘招孙巡视完各营，回到中军大帐，不及歇息，便让卫兵去招来邓长雄和王二虎。

    他带着两人复盘了一下白天战斗经过，最后总结道：

    “目下宁远城内人心可用，红夷大炮甚是犀利，我军受挫，也是情理之中。”

    邓长雄、王二虎两人皆是满脸羞愧。

    今日攻城作战，两个近卫军战兵都没有直接参与。不过十万外番辽民的蚁附登城行动，都是两位主将指挥进行的，兵力远超对手，又有攻城器械，最后却打成这样，两人都觉得说不过去。

    毕竟像连赫图阿拉那样的坚城，开原军也只用了一日时间便将其攻占。

    刘招孙抖落鱼鳞甲上的积雪，命卫兵沏起两杯热茶，亲手递给两人。

    “两位将军，打起精神！胜败乃兵家常事，宁远是辽西第一坚城，祖大寿在此经营多年，现在又有九边精锐协防，粮饷充足，火器犀利，当然不是那么容易就能攻下的。”

    刘招孙举起茶杯，成竹在胸道：

    “照今天这个进度来打，很快就能破城了。”

    邓长雄听了，放下茶杯，忧心匆匆道：

    “大人，战兵倒是没问题，刚才您巡营时也看到了，军心士气没怎么受影响，只是，只是那些随军参战的外番辽民，末将担心，战事若是拖得久了，难免生变。”

    刘招孙拄着脑袋，脸上露出沉思之状，转头望了望王二虎。

    近卫第三军军长神色凝重道：“大人，照今天这架势，等攻下此城，咱们至少得再死五六万人，末将担心过不了几天，蒙古人就受不住了。”

    刘招孙王二虎他点点头，表示同意。

    这也难怪，这些外番随军征伐辽西，本就是来抢东西的，他们逼近不是开原战兵，让这些人去和祖大寿拼命，显然是强求了。

    外番辽民们打起顺风仗来气势如虹，个个英勇无比，然而一旦进攻受挫，出现一定伤亡，他们就有崩盘的危险。

    有时候前期太顺并不是箭好事，从沈阳到宁远，开原军民所向披靡，没有一座城池坚守超过半天，几乎都是一攻而下。

    刘招孙心头忽然闪过一个可怕的念想，莫非自己真要重蹈努尔哈赤覆辙，在这宁远城下折戟沉沙？

    他很快打消这个奇怪念头。

    “不必担心，土墙明晚便能筑好，地道后天能挖到宁远城下。他们挖了一百多条，只要有一条能炸开主城，咱们便赢了。对了，今晚王增斌他们袭击觉华岛，此刻应该已经得手了。”

    说到最后，刘招孙霍然而起，指着雪夜下的宁远城，慨然对两位部下道：

    “等土城建成，地道挖好，我们便先攻人心，再破城墙，三日之后！必斩下祖大寿人头。”

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    崇祯元年三月二日晚，王增斌率骑兵主力夜袭觉华岛。

    觉华岛位于宁远城南十六里，三面皆被辽海包围，西边与辽西陆地相邻。

    宁远战前，祖大寿将部分粮草囤积于岛上，计划让岛上明军袭击开原军侧翼，岛上守军兵力约为五千，一名中前所（见注1）指挥使为主将。

    守军得知开原军抵达宁远，立即加紧防守，在海岸布设工事，增加火炮。

    往年三月的辽西，已经开始播种，气温渐渐回升。然而，今年天气格外寒冷，到了二月底，辽西海边浮迟迟不得熔化，近岛的海面还结了层薄薄积冰。

    为防开原军渡海攻击，守军在岸边构筑壕沟壑，安置据马铁蒺藜，层层设防，壕沟后面用战马连接一起，组成车营，严密防守。

    岂料三月二日风雪严寒，寒风凛冽，明军凿开的壕沟据马很快被大雪填埋，海面积冰深厚，可以行人、可以骑马。

    守将急令水军出海堵截开原军，然而停靠觉华岛的辽西水师战舰皆被海冰东珠，不得出海。

    又是守军只得耐着寒风大雪，连夜凿冰，五千士兵手指皆被冻伤，觉华岛岌岌可危。

    王增斌骑在一匹耐寒的科尔沁良马上，意气风发。

    在周围卫兵火把映照下，一队队开原精骑从大旗下掠过，他们正沿着一条刚刚结起的冰道，快速登陆觉华岛。

    三日清晨，潮水般的开原精骑突然出现在觉华岛上。

    困守车营的明军火铳手手指冻僵，不能击发，骑兵在便携式虎蹲炮、神火飞鸦的协助下，迅速突破明军车营。

    源源不断不断的骑兵突破车营，踏着厚厚的积雪，如一道黑色铁流，席卷整座小岛。

    他们先冲中道，转攻东山，后合兵一处，总攻西山。

    觉华岛上驻守明军多为水兵，本就不善rou搏，再加上敌军突然袭击，猝不及防，在装备精良、彪悍如虎的精骑围攻下，五千明军抵抗半个时辰后便全部崩溃，向开原军投降。

    王增斌令第一营快速清理战场，第二营在外围戒备，第三营看押被俘明军与商民。

    觉华岛上共有七八千商民，他们本来自辽西各地，宁远大战爆发后，听闻开原军与建奴一样无恶不作，平辽侯本人甚至喜欢吃人rou，于是他们便跟着赵率教一起退到了觉华岛上。

    “咱们刘总兵从不乱杀人，辽东汉民都把他奉为神仙，家家都有他老人家的牌位，你们辽西这些愚民，竟诬蔑刘大人吃人rou！”

    王增兵听到俘虏商民供述，不由勃然大怒，不过还是严格遵守开原军律，只是将几个冥顽不灵的明军把总将官当众斩首。

    当日，骑兵营清理战果，俘获岛上船只两千余艘，缴获岛上囤积粮草八万二千余石，各式火药、火器无数。

    觉华岛西山屯堡官厅。

    一堆熊熊燃烧的篝火旁，王增斌带着两个民政官和镇抚兵军官，正在对着账本清点俘获的钱粮。

    一个满身是水的明军军官被旗队长五花大绑押到众人身前。

    “大人，抓到条大鱼！是个指挥使！”

    王增斌放下手中账本，上下瞟了那指挥使一眼，见他身上湿漉漉的，下颌胡须上已经结冰，连忙问怎么回事。

    旗队长脸上多了道伤口，刚才攻打西山战斗时，他们旗队伤亡惨重。

    “这龟孙儿带家丁守在后山，杀了咱们好几个人，最后打不过，就跳海了，王头儿，不能让他死的这么便宜·····”

    王增斌挥手打断，让卫兵把俘虏头抬起来。

    一张愤怒疲惫的脸，双眼布满血丝。

    “你叫什么名字？”

    “本官乃···乃中前所指挥使赵率教，要杀便杀，休要多····多言！”

    赵率教全身湿透，瑟瑟发抖，说话也变得磕磕巴巴。

    王增斌被他逗乐，哈哈大笑起来：

    “这么冷的天，你这样跳进海里，想游水回去吗？开原不杀俘虏，来人，给他换身干净衣服，押回宁远！”

    注：

    1、始建于明宣德三年（1428年），“中前所”全称“中前千户所”。所城略呈方形，东西510米，南北502米，前所城历史悠久，是山海关外第一城，历史上是兵家必争之地。梦吴越的挽明从萨尔浒开始