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17 一切的起点

    “子爵大人,您终于想好了吗?”

    就在山姆威尔准备离开高地城之际,马丁子爵终于派人来将他请回了城堡。

    客厅内,马丁子爵倒没有立刻回答,而是再次拿出一支红酒,笑道:

    “这是产自多恩的葡萄酒,尝尝?”

    “好。”山姆威尔欣然接过酒杯,浅尝一口。

    粗犷厚重,单宁强烈,带有浓郁的辣味。

    马丁子爵也品尝了一口,感叹道:

    “这是用神恩城的色拉子葡萄酿造而成,与多恩人的性格一样,粗粝狂放,若是第一次喝,可得小心别被呛到。”

    山姆威尔笑呵呵地将杯中酒一饮而尽,道:

    “我这人就是有副好胃口,不管多烈的酒都能入喉。”

    马丁子爵也笑了:“我现在是越来越怀疑,你之前怎么会有个废物的名声?”

    “年少不懂事嘛。”山姆威尔随口应付了一句,然后又将话题重新拉回,“子爵大人,关于我之前的提议,您应该想好了吧?”

    马丁子爵收敛了笑容,脸色严肃起来,道:

    “我想好了。此事事关河湾与多恩的千年世仇,穆伦道尔家族当然不该袖手旁观。所以,我决定将领地内的所有工匠,包括学徒,总计两百七十五人,租借给你一年时间。”

    山姆威尔脸上露出无可抑制的惊喜,连忙道谢:

    “子爵大人,您真是一位慷慨的领主,也是一位英明的投资人!相信我,这份投资一定会给您带来丰厚的回报!”

    “先别急。”马丁子爵抬起右手,道,“为了以防万一,我需要一个抵押物。”

    “抵押物?”

    “不错。劫掠商船也不是一件容易的事情,万一将来你还不起钱,我会收走抵押物,作为补偿。”

    山姆威尔眼珠子一转,随即道:

    “既然如此,那就用我未来领地内最重要的东西——码头,作为抵押物好了。”

    “码头?那么附带的停靠费和赋税……”

    “自然也都是您的。”

    马丁子爵想了想,点头道:“可以。”

    在他看来,无论是山姆威尔的海盗计划,还是提利尔家族图谋多恩西部的大计划,都会用到这个至关重要的码头。

    用它来作为抵押物,自己怎么也不会亏。

    敲定合作意向后,两人又对一些细节问题做了讨论,达成一致后还拟定了一份契约,共同签了字。

    “合作愉快!”

    “合作愉快!”

    至此,高地城的穆伦道尔家族,也正式成为了山姆威尔的投资人之一。

    ……

    为了等高地城的工匠集结,开拓队伍又多停留了三天才再次启程。

    这一次,原本两百人的开拓小队瞬间膨胀了一倍多,看起来气势更足了。

    身为队伍的首领,山姆威尔也难免得意起来。

    有了这样一个班底作为支撑,最为艰难的开拓初期也将是一片坦途。

    至于欠下的债务,他根本没往心里放。

    前世作为一名生意人,山姆威尔怎么会不懂欠钱的才是大爷的道理。

    他现在欠的越多,那些债主们越是不可能看着他开拓失败。

    甚至他都已经计划好了,等新领地的建设正式开始后,他会再给马丁子爵写封信,以人手不够的理由请他再派些劳工过来帮忙。

    相信慷慨的高地城领主必然不会拒绝合作伙伴的小小要求。

    否则一年后,码头没建好,损失的还不是穆伦道尔家族嘛。

    但手下人多了,所需的粮食物资也会激增。

    他现在还能靠着提利尔家族的救济勉强支撑,将来恐怕还得寻找新的投资人。

    不过,这事暂时还不急,现在最要紧的是赶到开拓地。

    他们离开高庭已经快有三个月了,这样慢腾腾的行军速度,恐怕已经创下了维斯特洛历史上的最慢记录。

    而且,由于渐渐深入赤红山脉,接下来的路程可以预料得将比之前更加难走。

    甚至还有可能遭遇野人的袭扰。

    所以进山之后,山姆威尔便停止了例行的军训,让士兵们保持充足的体力,以应对可能发生的意外。

    然而,出于意料的是,后面的行军虽然路途艰险,但却没有受到任何袭扰。

    看来那些野人倒还有些理智,看到这支队伍中有两百多名全副武装的士兵,便知道这是个硬骨头,没敢硬啃。

    倒是一些不长眼的野兽袭击了开拓队伍,当然,它们的结局无一例外都是烧烤架。

    又过了接近一个月,加快行军速度的开拓小队终于远远望见了夏日之海。

    咸腥而湿热的海风扑面而来,吹散了山林中的雾气,让众人感受到一股发自内心的惬意。

    山姆威尔也分外欣喜,不由得加快了脚步。

    一路往南,山势渐渐平缓,形成了一个难得的谷地,并向大海延伸出一块凸起的滩头。

    托德·佛花开口道:

    “凯撒大人,这里便是鹰嘴屿,正适合作为您的新领地。”

    山姆威尔环顾四周,也不由得暗暗点头。

    这地方确实不错,两面环山,背靠夏日之海,只有西北方向有个狭小的山谷可以出入。

    中间这块平缓的谷地足有上万英亩,虽然都是贫瘠的岩土,无法种植庄稼,但建造城堡肯定不成问题,而且凸出的滩头正适合建造码头。

    看托德·佛花之前带队时轻车熟路的样子,显然提利尔家族曾派人来此地考察过。

    只是这里处于赤红山脉深处,与外界联系不便,又没有适合耕种的良田,若是要建立领地,就必须依靠外界的输血。

    提利尔家族之前显然没有下定决心在此开拓,直到山姆威尔的出现。

    奥莲娜夫人本来应该是打算让托德·佛花控制住这个懦弱的开拓骑士,以他的名义劫掠路过的商船,以此来维持领地的开销。

    当然,如今的山姆威尔肯定不会接受这样的安排。

    海盗这种事,一旦暴露,他就别想在贵族圈子里混了下去了。

    估计只能跟因贩卖奴隶而获罪的乔拉·莫尔蒙一样,逃到狭海对面,去投靠龙妈了。

    嗯?m.zwWX.ORg

    怎么忽然觉得这条路好像也还不错……

    山姆威尔立刻摇头,甩掉刚才那个愚蠢的想法。

    既然已经更名凯撒,他自然不想再屈居于一个女人之下。

    要想在即将到来的混乱之世不断向上攀登,他必须尽快拥有属于自己的一片领地和嫡系军队。

    眼前的鹰嘴屿和四百多名开拓者,就是这一切的起点。萝卜上秤的权游之圣焰君王