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明月别枝 第34节

    “我?当时年?少无知,只觉得立业大于成家,她离开了我?不必受奔波贫困之苦,如今年?过古稀方?知世间?一切功名利禄,都比不过爱人温暖的手?。”

    讲到这里,老人方?才清明的眼神再次变得混沌,意识也逐渐不清晰起来。

    邓砚尘接连同他讲了好几句话,他都好似听不进去那般,依旧重复着捡起地上的山茶花,嘴中还是念叨着方?才那两?句话,“有花堪折直须折,莫待无花空折枝。”

    无奈,邓砚尘站起身同老人告别。

    他将自己身上的钱袋放在老人身后的竹篮子里,正欲转身离开时,又?听见老人道:“年?轻人,有想做的事就放心大胆的去做,不要像我?一般在悔恨中度过一生。”

    邓砚尘扭头看他,却见老人还是保持着方?才的那副神情,就仿佛刚才说话的人并?不是他。

    一阵风从远处的山坡上吹下?来,门前的山茶花树随风晃动了几下?,啪得一声,一朵火红的山茶花坠在邓砚尘脚下?。

    他弯腰,将那朵花捡起来,拂去上面沾着的泥土看了许久后方?才小心翼翼地揣入自己怀中,迈步离开了这里。

    当天?夜里,邓砚尘仰面躺在客栈的硬床上久久不能入眠。

    他宿着的地方?位于顶楼,透过敞开的窗可以清晰地看到夜空里的月亮。

    白日里捡到的那朵山茶花被他捏在指尖,隐隐约约间?还能闻得到淡淡的花香,就像那个姑娘曾经靠近他一样。

    老人的话在他脑海中一遍又?一遍重复着,他沉思了许久,最终从床榻上起身走到窗边。

    深邃的苍穹上万里无云,无边的黑夜衬托着那轮月格外皎洁明亮。

    他想,这样美的月亮,他似乎并?不舍得交到旁人手?上。

    第35章

    夜里, 空旷的山谷内响起一阵雷鸣般的马蹄声,一行十几人的队伍策马而来,逐渐朝遂城县逼近。

    靠近城门前最后一个驿站时, 为首的那人抬手示意, 身后所有人勒马而止,纷纷下马簇拥着其中一个身形挺拔高挑的黑衣人走进驿站。

    驿站的大门被紧紧关上, 方才?那十几匹健硕的良驹看不清被牵往何处, 周围再次恢复一片平静,像是从未有人深夜到访。

    楼上等候的人听见动静后, 忙下来迎接,朝为首的黑衣人行礼道:“下官左副都?御史崔弘章参见七皇子殿下。”

    驿站大堂里的烛火被熄了几盏,昏暗的灯光下那黑衣男子缓缓摘下斗笠, 露出一张极其年轻俊朗的脸, 眼角带着凛冽的寒意。

    他锐利的眼神自面前人身上扫过, 淡淡开?口道:“免礼。”

    身着官袍的中年男子站起身,将?文书递给一旁候着的侍卫检验,躬身作揖道:“来之前太子殿下已经同下官嘱咐过,此?番到达遂城县后一切听从七皇子殿下调令, 不知殿下打算是先前往府衙见过当?地?官员, 还是到达案发地?进?行查验?”

    萧珩抬眸, 沉声道:“不急。”

    崔御史有些愣神, 不明白面前这位年轻的皇子口中的不急是什么意思。

    萧珩道:“明日御史大人可拿着文书先行进?城, 就说是朝廷下派的钦差大臣依着皇命前来查验杜吴知县遇袭一事,按照流程正常行事便可, 我?在此?静候大人佳音。”

    崔御史一惊, 他本以为太子向皇帝请命选了个得?力的皇子来监督钦差办案,未曾想也是个懒散躲清闲的草包。

    他面上神色冻结, 碍于礼数还是应道:“下官遵旨。”

    “若是有人问?起,”萧珩继续道:“有人问?起就说七皇子尚未抵达遂城县,在路上游山玩水耽搁了。”

    崔御史思考片刻,恍然间明白面前这位七皇子殿下的用意。

    遂城县虽小但地?势复杂,且地?方官员仗着天高皇帝远,做些掩人耳目的事也极少?被人发现。

    此?地?接连葬送了四?位朝廷命官,可谓是水深不可测。

    此?番朝廷派遣钦差下访一事早已经传开?,遂城县官兴许早就做好了应对的准备,倘若单刀直入,恐陷入竹篮打水一场空的困境。

    如此?他同七皇子一个在明,一个在暗,两厢配合兴许效果颇佳。

    几经犹豫后,崔御史还是有些不放心的问?道:“下官奉皇命前来,不愁性命之忧。可殿下隐姓埋名在暗处,若是遭遇什么不测,下官难同太子殿下交代啊!”

    萧珩神色淡漠,开?口道:“我?身边有东宫亲卫,大人不必担心。”

    见他坚持,崔御史点点头没在多说什么。

    ...

    次日一早,崔御史同萧珩作别。

    他们二人兵分两路,崔御史先行前往进?城寻去遂城县县衙,而萧珩则是奔赴吴知县遇袭的事发地?前去查验。

    事发已经过去多日,官道案发地?上吴知县生前留下的痕迹所剩无几。

    亲卫仔细搜索了一整日,在周围找到了些车轮印和树木刀痕,可以看得?出这里的确是发生过一场打斗。

    但至于是不是当?地?官员口中遭遇山匪一事,还有待考究。

    萧珩叫身边人换了一身麻衣素服,前去寻当?地?百姓打探周边山匪一事。

    夜里,崔御史派人偷偷送信过来。

    信中将?他这几日在县衙同当?地?官员接触,以及查验吴知县尸身一应细则交代完善。

    经仵作检验,吴知县身上被刀器划伤,数十道伤口深浅不一,致命伤在脖颈处失血过多而死。

    吴知县被人发现时周身污秽,身上以及行囊里的贵重物品被拿走,指甲缝中满是干涸的泥水。

    若是有人想行刺取吴知县性命,合该一刀致命,不给他留有挣扎的余地?。

    如此?若是说山匪谋财,倒也说得?通。

    崔御史在提起当?地?官员以及知府钱大人时,语气中带着疑虑,只在信中交代了“天衣无缝”四?个字。

    萧珩看完了那封信,随手放在一旁烛火上看着纸张焚烧殆尽。

    到达遂城地?界已有近十日,案情没有半分进?展。

    当?地?官员预料到朝廷会派钦差过来查案,桩桩件件预备妥当?。不仅门户大开?接受朝廷调查,更?是声泪俱下对吴知县去世感到惋惜。

    如此?一来,不仅借朝廷之手洗脱了嫌疑,更?是在百姓心中树立好父母官的模样,将?先前几位知县的死因归结于人鬼怪力身上。

    烛火映照着萧珩深邃的面容,他眉间的沟壑皱得?更?深了几分。

    来之前皇兄萧琅再三嘱咐,遂城县水深不可测难以应对。

    当?时萧珩不以为意,此?番身处其地?方知事情没他想象的那般容易。

    驿站外传来一阵马蹄声,几个身形高大,穿着素衣的男人利落地?从马背上下来,径直走进?房间内。

    门前的守卫听见动?静,走进?来禀报道:“七殿下,去打探情报的人回来了。”

    萧珩抬起头,挥了挥手示意屋内闲杂人等退出去。

    为首的素衣男子先行上前行礼道:“殿下,这几日我?们伪装成百姓混在城区里,打探到遂城周围的确常有山匪出没,且有百姓当?时从案发地?经过,可以确信是山匪所为。”

    房间内一片死寂,萧珩面色暗沉,沉默了许久后方才?开?口道:“其余的呢?”

    他声音有些冷,在这寂静的夜里像是渗着寒意。

    亲卫低下了头脑中一阵飞速思考,良久后道:“百姓中有人说起,遂城周围的山匪富裕,每日歌舞酒rou不断,按理说不会为了这点钱财杀人害命......”

    萧珩眸光一闪,这么多天终于找到了些像样子的线索。

    吴知县是朝廷的新科进?士,方才?及第?不久尚无俸禄积蓄,且他出身寒门家徒四?壁,随身携带的行囊内也断然不会有什么太值钱的东西?。

    此?地?山匪虽猖獗,但犯不上去打劫一个穷官员的道理。

    他们盘踞在此?多年,必然明白劫杀官员,弊远大于利,没道理给自己找麻烦。

    唯一的可能便是有人借他们之手,杀人害命。

    “还有一事......”

    亲卫打断萧珩思路道:“七殿下,属下觉得?我?们的行踪已经暴露了,此?地?不宜久留。”

    萧珩凝神,听见那亲卫继续道,

    “属下打探山匪和吴知县的消息时,那百姓曾对属下说,近来城里来了许多陌生面孔,前几天也曾有一位青年询问?他有关山匪的消息。”

    闻言,萧珩微微皱眉。

    朝中除了他没有再派遣其他人前往遂城,但现在不是纠结这个的时候,当?务之急是尽快转移至其他地?方,一刻都?不能久留!

    他站起身,正欲开?口,有箭矢划破风声笔直地?朝他所在的窗□□进?来,钉在了一旁的床榻上。

    房间内的人皆是一惊,纷纷拔刀喝道:“保护殿下!”

    话音未落,数千只箭矢自无边的黑夜中袭来,刀刃同箭身碰撞的声音不绝于耳。

    萧珩握着手中的刀,挡住了十几只射向自己的箭后,在亲卫的掩护下从驿站后门退了出去。

    外面候着的亲卫一早牵好了马,萧珩没有犹豫翻身上马,带着一行人朝远处奔去。

    出人预料的是,方才?那些射箭的人并?没有追上来。

    萧珩一行人跑远了几里后,他缓缓放慢速度,此?时此?刻方才?明白过来那些人像是故意逼着他们往这里跑。

    如果没有猜错,他们已经落入贼人的包围之中。

    思绪尚未收回,周围顿时火光冲天。

    两侧的山谷中跑下来近百个带着兵刃的山匪,挡住了他们进?退之路。

    为首的人在一众山匪的簇拥下缓步上前,这人生得?粗犷魁梧,手中抱着一把鬼头刀,似有几十斤重。

    身边小山匪盯着萧珩打量了一番,走到这人面前道:“大当?家的,就是他!”

    被唤作大当?家的的人顺着小山匪指的方向看向萧珩,杂乱的眉毛挑动?了下,眼角带着轻视的笑,并?不将?这个模样年轻的人放在眼里。

    萧珩面色平静,手中勒紧缰绳道:“阁下拦路,意欲何为?”

    大当?家的爽朗地?笑了几声,像是听见了什么不得?了的玩笑话,随即道:“你不是一早就打听到我?们是这里的山匪了吗,山匪还能做什么,自然是劫财啊!”

    萧珩语气毫无波澜,“恐怕不只是劫财那么简单。”

    “你说得?对!”男人道:“看在你就快死了的份上,我?不妨告诉你,有人出高价买你的性命,我?自然是愿意赚这份快钱。”

    萧珩面上阴郁更?盛,双眸死死盯着他问?道:“谁派你来的?”

    男人没有答他的话,他拎起手中的鬼头刀道:“这个,你就自己下去问?阎王爷吧!”

    夜色如墨,数百名山匪在男人的一声令下朝着萧珩一行人所在的地?方飞奔而来。

    萧珩身后十几名亲卫迅速下马,刀刃碰撞厮杀之声响彻整个山谷。

    男人拎着鬼头刀无视身边众人,径直朝萧珩奔来。